Отмывание горючего

Источник: "Ведомости"

Автор: Денис Закиянов

Уголь станет привлекательным топливом

На мировом энергорынке растет популярность угля. Его добыча ускоряется, повышается прибыльность шахт. Новые технологии сделают процесс сжигания твердого топлива безотходным.

В мире посредством сжигания угля производится больше электроэнергии, чем с помощью нефти и газа вместе взятых. В Великобритании на долю этого топлива приходится треть электричества, в Германии и Америке - половина, в Индии и Китае - три четверти.

Весомое преимущество угля - в его равномерном распределении по планете. Разведанные запасы топлива достигают 1100 млрд. тонн, которых хватит более чем на 200 лет.

За восемь месяцев этого года, вследствие резкого роста китайской экономики, цена угля на мировых рынках удвоилась. Согласно данным Platts, котировки достигают рекордных 85 долл./т. Неудивительно, что страны-производители принялись наращивать добычу ископаемого, а потребители активизировали поиск более эффективных технологий сжигания.

В текущем году перспективы мировой угольной отрасли улучшились. Крупнейший американский производитель Peabody Energy в 2004-м утроит прибыли. Улучшение финансовых показателей демонстрируют ведущие экспортеры угля - австралийские BHP Billiton и Xstrata. В Европе крупнейший добытчик - польская госкомпания Kompania Weglowa, насчитывающая 79 тыс. работников, ежемесячно фиксирует прибыли в 10 млн. долл., тогда как в прошлом году она теряла по 30 млн. долл.

Растет интерес к углю у потребителей, ищущих замену дефицитной и дорожающей нефти. Если в 2000 году американские производители электроэнергии планировали построить лишь две угольные станции, то сегодня - около ста. Инвесторов сдерживают жесткие экологические законы.

Уголь принято считать "грязным" топливом. В Китае, где оно доминирует, проблема обострилась. Проанализировав ситуацию в КНР, Мировой банк сделал вывод, что загрязнения наносят Пекину прямой ущерб в размере 1,4 трлн. долл., или 8-12% национального ВВП. Эта сумма включает потери сельского хозяйства от кислотных дождей, расходы на лечение заболеваний граждан.

Вместе с тем уголь постепенно "отмывается". Помимо фильтрации атмосферных выбросов, современные технологии позволяют очистить топливо перед сжиганием, а также значительно повысить его КПД.

Столетие назад энергостанции, сжигая уголь, извлекали лишь 5% потенциальной энергии. Сегодня - 35%. А новые методы распыления угля позволяют повысить этот показатель до 40-45%, а при высокотемпературном сгорании - более 50%.

В будущем общество получит еще более эффективные технологии. Сейчас для сжигания топлива вместо воздуха планируют использовать кислород. По расчетам, уголь должен газифицироваться и передаваться на турбины, где под воздействием кислорода и высокой температуры будет превращаться в пар и приводить их в движение. О строительстве такой электростанции заявил на прошлой неделе крупный американский производитель AEP. "Вредные выбросы сократятся. Возможно до нуля", - говорят разработчики.

Долго ли ждать появления безотходной технологии? Многое зависит от законодательной политики государств. Так, сегодня Нидерланды субсидируют безэмиссионные электростанции, в то время как Норвегия и США обременяют тяжелыми налогами компании, выбрасывающие углекислый газ.

"В течение 15 лет новые угольные электростанции должны догнать другие виды топлива по чистоте и перегнать их по прибыльности", - считает The Economist.